Представителем итальянской романтической оперной школы, представителем бельканто является Гаэтано Доницетти (1797 - 1848). По сравнению с В. Беллини сочинения Г. Доницетти менее серьезны, в них больше внешних эффектов, но мелодии красивы, выразительны, легко запоминаются (опера «Любовный напиток»).
Опера Германии первой половины XIX века
Ярким представителем немецкой оперной школы этого периода является Р. Вагнер (1813 - 1883). Р. Вагнер -один из композиторов, который помимо композиторского дара обладал литературным дарованием. Как рассказывал он сам, литературные занятия предшествовали у него музыкальным. Во всяком случае литературное творчество продолжало занимать равноправное с музыкой место на протяжении всей жизни. Современники очень скоро стали называть его композитором-поэтом. Среди его литературных произведений можно назвать «Искусство и революция», «Опера и драма», «Художественное произведение
будущего», «О сущности немецкой музыки», «О сочинении стихов и музыки», «Паломничество к Бетховену». В истории музыки Вагнер остался как один из реформаторов оперы.
Его оперная реформа заключается в следующем:
1. Композитор считал, что сюжет для оперы должен быть народным (сказка, легенда, миф).
2. Считал, что либретто должно быть написано самим композитором.
3. Большое место в либретто занимало внимание к внутреннему состоянию героя. Герои его опер - личности необычные, неординарные и очень противоречивые.